A síndrome do canal cárpico ocorre quando o aumento de pressão dentro do canal causa compressão do nervo, que é muito sensível. Quando a compressão é suficientemente elevada causa alterações na função nervosa, o que provoca adormecimento, parestesias e dor na mão e dedos.
Sintomas
Os sintomas são normalmente a dor, o adormecimento, o formigueiro ou a combinação dos três numa ou nas duas mãos. O adormecimento e o formigueiro afetam na maioria das situações o polegar, o indicador, o médio e parte do anelar. Os sinais manifestam-se geralmente à noite, mas podem aparecer durante as atividades diárias, como guiar ou ler um jornal. Os doentes notam que têm diminuição da força de preensão, podendo deixar cair os objetos da mão. Nos casos mais graves, a sensibilidade pode estar completamente ausente e os músculos da base do polegar atrofiados (atrofia da eminência tenar).
Causas
Normalmente a causa do Síndrome do canal cárpico é desconhecida. Edema da bainha dos tendões, conhecida como tenossinovite, pode aumentar a pressão dentro do canal. Luxações ósseas, fraturas e artrite podem estreitá-lo, mas não são tão frequentes. A retenção de líquidos durante a gravidez pode em alguns casos provocar edema no canal, que normalmente desaparece depois do parto. Algumas doenças como o hipotiroidismo, a artrite reumatoide, a diabetes e a insuficiência renal podem estar associadas a esta síndrome.
Tratamento
A eliminação dos sintomas pode às vezes ser conseguida sem cirurgia. Mudar de atividade para reduzir o uso repetitivo e cansativo da mão ou manter o pulso numa posição neutra pode ajudar a diminuir o edema dentro do canal, criando mais espaço para o nervo. O uso de uma tala durante a noite pode diminuir as queixas que impedem o sono. Medicamentos anti-inflamatórios orais ou injetados diretamente, reduz o edema e a pressão. Um protocolo de acupuntura e fisioterapia também se mostram eficazes nestas situações.
Quando os sintomas são muito intensos ou não melhoram, a cirurgia pode ser necessária para alargar o canal cárpico. Os objetivos desta intervenção são aumentar o espaço dentro do canal e diminuir a pressão sobre o nervo. Depois da cirurgia, a sensação dolorosa à volta da cicatriz pode persistir por algumas semanas ou meses. O adormecimento e o formigueiro podem desaparecer rapidamente, mas pode demorar algum tempo até a mobilidade do punho e da mão voltarem ao normal. Os sintomas podem, em alguns casos, voltar e o retomar de trabalhos pesados ou repetitivos pode ser causa de recidiva.